물리학과

최근 학문의 조류 및 전망

현대의 물질과학 특히 전자 정보기술의 발전에는 고대로부터 연연히 발전 계승되어온 물리학과 더불어 근대에 이르러 비약적인 발전을 하고 있는 반도체 기술의 진화에 근거하고 있다. 특히 물리학은 모든 과학기술의 기초가 되는 학문으로 기초과학, 응용과학 및 산업 발전에 지대한 영향을 끼쳐왔다. 따라서 그 학문 영역이 광대한 만큼 적용되는 분야 또한 광범위하다. 오랜 학문 발전의 역사와 폭발적인 과학 혁명을 몰고 온 분야임을 볼 때, 미래에도 무궁무진하게 발전할 수 있는 중요한 자연과학의 중심 분양이다.

최근 학문의 조류를 살펴보면 고에너지 가속기를 중심으로 한 고에너지 분야와 응집물리학을 기본으로 하는 응용 분야의 발전이 두드러진다. 물리학은 기초 학문 분야뿐만 아리라, 응용분야에서도 우리 실생활에 이용하고 있는 모든 기기의 원리에도 물리학의 기술과 이론이 숨어 있으며, 새로운 물질의 합성, 초소형 로봇, 슈퍼컴퓨터, 지능형컴퓨터 그리고 컴퓨터 칩 등의 획기적인 전기 통신분야와 과학 혁명을 몰고 올 수 있는 기초 학문이다. 또한 핵융합 관련한 새로운 대체 에너지를 개발하고 전 인류에게 윤택하고 편안한 생활환경을 조성하기 위한 최첨단 분야에서도 물리학의 역학을 지대하고 또한 과학적 성과를 얻어낼 것이다.

한편 트랜지스터를 발명한 후 급속한 발전을 거듭한 반도체 분야는 컴퓨터, 통신, 제어 및 소프트웨어를 비약적으로 발전시킴으로써 공업뿐만 아니라 수학, 물리 등의 기초과학과 예술의 분야까지 새로운 도구를 제공하여 인류문화를 구성하는 기본요소로 자리 잡고 있다. 종전에 Si만으로 대변되던 무기물 반도체의 종류도 그 수를 헤아릴 수 없을 정도로 다양화 되어 가고있고, 최근에는 유기물 반도체가 이미 기술이 안정되어 그 응용 분야도 정착화 되어 가고 있는 실정이다. 또한 집적도의 증가와 처리속도의 증가는 그 끝을 예측 할 수 없을 정도로 눈부신 발전을 거듭하고 있고, 이를 뒷받침하는 공정 기술에 있어서도 비약적인 발전을 거듭하고 있다.